Réglementation sur la durabilité des centres de données : un calendrier qui appelle à une action immédiate

Dans cet article, Venessa Moffat, directrice générale des centres de données chez QiO Technologies, examine les défis critiques et les changements réglementaires en matière de durabilité auxquels le secteur des centres de données est confronté en Europe et en Amérique du Nord. 

Elle souligne l’importance de respecter les nouvelles normes européennes de reporting sur la durabilité et l’impact que celles-ci auront sur environ 55 000 entreprises en Europe, y compris les acteurs du secteur des centres de données. 

L’accent est mis sur l’adoption de nouvelles technologies et de pratiques de gestion pour assurer la conformité et stimuler l’innovation dans l’industrie des centres de données. Venessa partage ainsi ses perspectives pour guider le secteur vers un avenir plus durable et plus efficace. 

Centres de données et développement durable : un défi croissant 

Les opérateurs de centres de données et les entreprises se préparent à répondre à la demande croissante de services numériques. Cependant, la manière dont ils pourront le faire de façon rentable, efficace et durable influencera considérablement leur avenir. 

Des défis importants se profilent à l’horizon. La flambée des prix de l’énergie l’année dernière nous a rappelé que la planète comme les bénéfices souffrent quand les ressources sont mal gérées. 

Un autre enjeu majeur est la réglementation croissante. Pour atteindre les objectifs de l’Accord de Paris, les pays tentent de mettre en place des législations visant à réduire les émissions nettes de gaz à effet de serre de 55 % d’ici 2030. Ce défi est de taille pour un secteur qui représente déjà entre 1 et 2 % des émissions mondiales, avec une croissance prévue. 

Les nouvelles normes européennes de reporting sur la durabilité exigent une transparence rigoureuse et une évaluation précise de l’efficacité, de l’impact environnemental et de l’utilisation des ressources, selon des standards internationaux reconnus. Environ 55 000 entreprises en Europe, et potentiellement au-delà, seront concernées, notamment les opérateurs de centres de données et les entreprises exploitant leurs propres centres de données avec une charge informatique supérieure à 500 kW. 

Même ceux qui ne sont pas directement touchés par ces nouvelles règles doivent être attentifs à la tendance vers un reporting plus strict, qui finira probablement par les concerner. 

Directive sur le reporting de durabilité des entreprises (CSRD) 

À partir du 1er janvier 2024, les centres de données devront collecter des données pour se conformer à la Directive européenne sur le reporting de durabilité des entreprises (CSRD pour Corporate Sustainability Reporting Directive). 

Jusqu’à présent, l’indicateur d’efficacité d’utilisation de l’énergie (PUE pour Power Usage Effectiveness) était utilisé comme une mesure imparfaite de l’efficacité des centres de données. Bien qu’il ait contribué à améliorer l’efficacité énergétique des bâtiments, les gains supplémentaires sont limités et ne prennent pas en compte la consommation d’énergie des équipements informatiques, qui représente la principale source de consommation dans les centres de données. 

Avec la CSRD, de nouvelles exigences de reporting imposeront des mesures plus fines, couvrant neuf domaines liés à l’utilisation des ressources et aux équipements informatiques. Deux de ces indicateurs – l’efficacité énergétique des équipements informatiques (ITEEsv pour IT Equipment Energy Efficiency) et le taux d’utilisation des équipements informatiques (ITEUsv pour IT Equipment Utilisation) – seront essentiels pour les futurs gains en efficacité et en durabilité. 

Directive sur l’efficacité énergétique (DEE) 

Les centres de données devront également commencer à collecter des données pour la nouvelle Directive européenne sur l’efficacité énergétique (DEE pour Energy Efficiency Directive), avec une première échéance de reporting prévue pour mai 2024. 

Conformément à la DEE, les centres de données de plus de 500 kW devront rendre compte annuellement de leur performance environnementale en matière de consommation d’énergie, d’utilisation de la puissance, de température, d’efficacité du refroidissement, de consommation d’eau, de récupération de chaleur, de réutilisation de l’énergie et d’utilisation d’énergies renouvelables, selon les normes CEN/CENELEC EN 50600-4. 

Les centres de données ayant une capacité énergétique totale dépassant 1 MW devront également récupérer leur chaleur résiduelle, ou à défaut, prouver leur impossibilité à le faire. 

Vers une régulation des centres de données en Amérique du Nord 

Les États-Unis et le Canada envisagent également une réglementation des centres de données, en s’inspirant des évolutions observées en Europe. 

Aux États-Unis, la Securities and Exchange Commission (SEC) a proposé une règle standardisant les divulgations climatiques des entreprises, avec application prévue en 2024. Cette règle pourrait inclure des informations sur la gouvernance climatique, les risques et impacts climatiques, ainsi que les émissions de gaz à effet de serre de type Scope 1, 2 et 3. 

Au Canada, la Loi canadienne sur la responsabilité en matière d’émissions nettes nulles et le Plan de réduction des émissions de 2030 engagent le pays vers des émissions nulles d’ici 2050. Chaque province a mis en place une politique de tarification du carbone, imposant des frais aux entreprises industrielles dépassant un seuil d’émissions. 

La voie à suivre pour des centres de données durables 

À mesure que la réglementation se durcit, le secteur devra surmonter plusieurs défis pour répondre à une demande croissante et rester en conformité. 

Les centres de données sont des systèmes complexes, chaque couche intégrant des systèmes de contrôle différents, liés aux ressources environnementales telles que l’alimentation électrique, le refroidissement, la température extérieure, l’utilisation de l’eau et la récupération de chaleur. Actuellement, il manque une approche globale pour modéliser les cas d’usage et coordonner les personnes, les processus et les technologies afin de répondre aux nouvelles exigences de reporting. 

Pour relever ces défis, quatre étapes s’imposent : 

Compréhension rapide : Les centres de données doivent anticiper les futures exigences en termes de performance et de reporting. Il est crucial de mettre en place un cadre opérationnel pour impulser les améliorations nécessaires. 

Responsabilisation : Les entreprises qui ne l’ont pas encore fait doivent désigner un Responsable de la Durabilité ou un autre cadre dirigeant chargé de l’amélioration de la performance environnementale et de la conformité aux nouveaux standards. 

Décloisonner les équipes : Il est essentiel de promouvoir une collaboration entre les équipes IT et celles chargées des installations, souvent cloisonnées, pour aligner les objectifs de performance énergétique. 

Exploiter les données efficacement : Une progression technique est nécessaire pour mesurer les bons indicateurs, identifier et tester les améliorations requises. 

L’IA pour la durabilité des centres de données 

Pour répondre aux nouvelles exigences, une évaluation rapide des solutions d’IA conçues pour les centres de données s’avère indispensable. Ces technologies sont particulièrement adaptées pour offrir des données en temps réel sur l’utilisation des ressources et d’autres facteurs requis par les nouvelles normes.